Ḍng chảy xa bờ là được xem là một trong những nguy hiểm hàng đầu trên bờ biển. Nó cũng là nguyên nhân của hầu hết các trường hợp cứu nạn và chết đuối khi tắm biển. Ḍng chảy xa bờ được ví như một ḍng sông nhỏ sẽ cuốn tất cả những ǵ rơi vào nó xa khỏi bờ và đưa thẳng ra biển. Vận tốc trung b́nh ḍng chảy có thể thay đổi từ 0,5 m/giây đến 1m/giây, khi đó không ai có khả năng bơi ngược nó để vào bờ. Có khi do những thay đổi đột ngột của sóng biển, vận tốc ḍng chảy xa bờ có thể lên đến 2,5 m/giây, nhanh hơn cả vận tốc bơi của một vận động viên bơi lội Olympic! Ḍng chảy xa bờ thường hẹp, có chiều ngang khoảng từ 1-3 mét. Tuy nhiên, có khi ḍng chảy xa bờ rộng đến cả chục mét.

 

 

 

Ḍng chảy xa bờ rất nguy hiểm v́ nó kéo người biết bơi ra xa bờ làm cho người biết bơi kiệt sức hoảng loạn rồi chết đuối do kiệt sức khi cố bơi ngược ḍng chảy xa bờ. 
Đối với người không biết bơi, ḍng chảy xa bờ có thể kéo người đó ra chỗ sâu hơn dù người đó đang đứng ở mực nước ngang hông. Khi đó người không biết bơi sẽ hoảng loạn và có thể chết đuối.
Mặt nước nơi có ḍng chảy xa bờ thường lặng, ít sóng nên thường làm cho người ta hiểu lầm đó là nơi an toàn. Người ta sẽ di chuyển sang tắm nơi đó thay v́ tắm nơi có biển báo an toàn. Khi người tắm biển bơi vào ḍng chảy xa bờ đó, ngay lập tức họ sẽ có thể bị cuốn trôi ra biển. 

Do đó, khi tắm biển, chúng ta cần nhớ rằng vùng nước lặng không có nghĩa là vùng nước an toàn.

  

Trong h́nh trên đây, nơi có sóng bạc đầu là nơi ḍng nước đi từ biển vào gần bờ. Nếu chúng ta tắm biển nơi có sóng bạc đầu (breaking waves) th́ chúng ta sẽ được sóng đánh đưa vào bờ. Tuy nhiên nếu chúng ta di chuyển vào tắm chỗ lặng sóng (giữa hai mũi tên) là chúng ta rơi vào ḍng chảy xa bờ. Ḍng sông nhỏ này sẽ lập tức kéo phăng chúng ta ra xa khỏi bờ và đưa thẳng chúng ta ra biển. Như vậy, vùng có sóng không phải là vùng nguy hiểm mà vùng lặng sóng mới chính là vùng nguy hiểm

Một ví dụ khác như h́nh trên đây. Vùng không có sóng bạc đầu chính là ḍng chảy xa bờ. Vùng này rất nguy hiểm dù chúng lặng sóng. Khi chúng ta đi vào vùng này, chúng ta có thể bị bị ḍng chảy xa bờ cuốn trôi ra biển.

Làm thế nào để nhận ra ḍng chảy xa bờ?
Trước khi xuống biển, bạn nên dành khoảng 5-10 phút để nhận dạng ḍng chảy xa bờ trên bờ biển mà bạn sắp xuống tắm. 
Bạn có thể nhận ra ḍng chảy xa bờ nhờ những đặc điểm sau đây:
· Ḍng chảy xa bờ có màu sậm hơn v́ nơi đó nước sâu hơn.
· Ḍng chảy xa bờ có mặt nước lặng hơn, thường có sóng nhỏ hơn
· Đôi khi chúng ta có thể thấy các mảnh vỡ hay bọt nước nổi trên mặt ḍng chảy xa bờ và trôi ra biển 

Cách thoát ra khỏi ḍng chảy xa bờ
Các khảo sát cho thấy ḍng chảy xa bờ không kéo người ta xuống nước. Ḍng chảy xa bờ chỉ kéo người bơi ra xa bờ và thường sẽ đưa người bơi vào vùng có sóng bạc đầu (breaking waves) và sóng sẽ đưa người đó lại vào bờ. Tuy nhiên người ta thường chết đuối khi rơi vào ḍng chảy xa bờ v́ bản năng tự nhiên khiến người biết bơi bơi ngược ḍng chảy xa bờ để vào bờ khiến người đó mau chóng kiệt sức rồi chết đuối. Bên cạnh đó, sự hoảng loạn khiến người bơi không c̣n khả năng phán đoán chính xác.
Ḍng chảy xa bờ có thể gây nguy hiểm bất cứ lúc nào, không phải chỉ khi có sóng lớn. Khi sóng to th́ vận tốc ḍng chảy xa bờ cũng nhanh hơn gây nguy hiểm hơn cho người bơi. Tuy nhiên, khi đó thường ít có người xuống biển tắm v́ e ngại sóng to. Vào những ngày sóng không lớn, trái lại, người ta thường chết đuối nhiều hơn v́ có nhiều người xuống biển tắm. Khi thấy sóng không quá to người ta thường chủ quan và không quan tâm đến ḍng chảy xa bờ. 
Điều quan trọng khi bị rơi vào ḍng chảy ra bờ là tuyệt đối không được cố bơi ngược ḍng chảy xa bờ để vào bờ.