Kính thưa quư Thiện Hữu,

Vào tháng 10 năm 1978, Công an cộng sản Việt Nam tra khảo đến chết Thầy Thích Thiện Minh. Chư Tôn Đức Lănh đạo của Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất đă và đang lên tiếng đ̣i hỏi nhà cầm quyền cộng sản Việt Nam làm sáng tỏ cái chết của Thầy, nhưng đảng cộng sản Việt Nam vẫn im tiếng.

Cố Đại lăo Ḥa Thượng Thích Đôn Hậu: - “Thiện Minh chết không phải v́ xuất huyết năo, mà v́ BÀN TAY TỘI ÁC CHÍNH TRONG CƠ QUAN TẠO RA!”; và  -“Hăy đưa cái chết của Thượng tọa Thiện Minh ra ánh sáng, nghĩa là phải đưa cái người giết Thiện Minh ra ánh sáng. Không nói lôi thôi ǵ hết. Có người giết!”

Cố Đại lăo Ḥa Thượng Thích Huyền Quang (Đệ tứ Tăng Thống GHPGVNTN), Tuyên Cáo Ngày 20 .11.1993 có đoạn: “Thực hiện Chúc Thư do Ngài [Thích Đôn Hậu] để lại, Văn Pḥng Lưu Vong Viện Hoá Đạo GHPGVNTN đă viết "Đơn Xin Cứu Xét Nhiều Việc", yêu cầu nhà cầm quyền cọng sản Việt Nam hăy "minh bạch hoá việc Công an TP tra khảo đến chết Hoà Thượng Thích Thiện Minh năm 1978."

Đại lăo Ḥa Thượng Thích Quảng Độ (Xử lư Thường vụ Viện Tăng Thống kiêm Viện trưởng VHĐ GHPGVNTN), 4 điểm Thống nhất Phật giáo. “Thứ tư, làm sáng tỏ cái chết của Cố Ḥa thượng Thích Thiện Minh năm 1978” .

Hôm nay tôi xin ghi lại " Câu chuyện Thầy Thích Thiện Minh, được trích từ "Tạp chí Quê Mẹ số 90&91 phát hành năm 1988", kính chuyển đến quư Thiện Hữu để thấy sự dă man, bất nhân và vô cảm của con người công an cộng sản Việt nam, được huấn luyện dưới chế độ xă hội chủ nghĩa.

Con xin đốt 3 nén Hương ḷng, Kính Ngưỡng về vị Thầy khả kính.

Kính chuyển,

Nguyễn Đức.

-----------------------------------------------

Câu Chuyện Thầy Thích Thiện Minh

Bảo Trâm

 “L.T.S:  Lâu nay, giới Phật tử ở trong cũng như ngoài nước chỉ biết Thượng Tọa Thích Thiện Minh chết ở trại cải tạo Hàm Tân (Phan Thiết cũ).  Trong một bức thư gửi từ Sàig̣n cho ṭa soạn Quê Mẹ ngày 7.11.78, Ḥa Thượng Thích Trí Thủ đă viết: “…Thầy Thiện Minh đă qua đời một cách hắc ám tối tăm trong cơ cực, tin cho bà con biết. Khi thầy nằm xuống, không một thân nhân ở đó. Khi được tin th́ cũng chỉ được quyền ngó mặt rồi họ giục về cho họ đi chôn.  Muốn ở lại thêm họ cũng không cho (…)”. Nhưng cho đến nay vẫn chưa ai biết là Thượng Tọa đă bị tra tấn cho đến chết ngay ở Sàig̣n, tại Trại X4 (ở đường Nguyễn Trăi, SG) là trại thẩm vấn (hiểu là tra tấn) và tạm giam trước khi phân phối qua các nhà tù hay trại tập trung. Cộng sản đă chở xác Thượng Tọa ra Hàm Tân để đánh lạc hướng biểu t́nh của Phật tử ở Sàig̣n đang sôi động sau nhữ ngày Thượng Tọa bị bắt.

Mới đây, ông Lê Xuân Thuấn, nguyên là một cán bộ công an làm việc tại Viện Khoa học h́nh sự thuộc Bộ Nội vụ của cộng sản VN, không chịu đựng nổi sự thống trị nghiệt ngă dă man và vô cùng sảo quyệt của cộng sản, đă vượt biên t́m tự do. Trong thời gian công tác, ông Thuấn đă chứng kiến những sự kiện liên quan đến cái chết của T. T. Thích Thiện Minh từ đầu đến cuối.  Bài viết sau đây dựa theo sát lời kể của ông Thuấn như một bằng chứng mới bổ sung vào tập hồ sơ tội ác đă dày cộm của cộng sản hơn 12 năm qua.”

Tên công an gằn giọng: 

- Tôi hỏi lần cuối cùng: ông có chịu kư vào biên bản nhận ḿnh có âm mưu đứng ra tổ chức chống phá cách mạng không? Thượng Tọa Thiện Minh lắc đầu: Không. Tên công an đập bàn quát:

 - ĐM mày ngoan cố hả? Thượng Tọa Thiện Minh vẫn điềm đạm:

 - Tôi không ngoan cố. Tôi chỉ đ̣i hỏi ông nêu ra những bằng cớ chính xác chứng minh là tôi đứng ra âm mưu tổ chức chống phá cách mạng. Thế thôi.

Tên công an gừ gừ mấy tiếng trong cổ họng nhưng cuối cùng hắn vẫn nín khe. Hắn guờm gườm nh́n vị Thượng Tọa ốm yếu đang ngồi xiêu vẹo trước mặt. Đôi long mày sâu róm của hắn cau lại, đôi môi giật giật liên hồi, mắt hắn long lên như đổ lửa. Rồi hắn đúng dậy, rít lên trong kẻ răng:

 - Được, mày muốn, ông sẽ chứng minh cho mày thấy.

 Hắn quay ra ngoài, gọi lớn:

 - Đính đâu?

 Một tên công an mặt mũi non choẹt nhưng hung ác xăm xăm chạy vào:

 - Thưa thiếu tá, có em.

 Tên thiếu tá công an nh́n Thượng Tọa Thiện Minh, hất hàm:

 - Đánh.

 Không cần lời ra lệnh thứ hai, Đính hiểu ngay. Hắn bước từng bước chậm chạp lại gần thầy Thiện Minh. Thầy cố trấn tỉnh chờ đợi. Thầy nghe tiếng chân hắn khua trên nền gạch. Thầy nh́n bàn tay hắn co lại. Và thầy thấy h́nh như cánh tay hắn vung lên. Thầy bật người ra sau, ngă sóng soài dưới đất. Mắt hoa lên thấy cả một trời sao lấp lánh. Hai vệt máu từ từ lăn ra hai bên khoé miệng. Thầy rán lồm cồm ḅ dậy. Đính lặng yên đứng ngó, hắn đang chờ lệnh tiếp. Tên thiếu tá công an hất hàm:

 - Tiếp.

Đính lại nhào tới. Thầy Thiện Minh chưa kịp đứng vững đă bị ngay một qủ đấm trời giáng vào ngực. Thầy oằn người lại, gục xuống. Nhưng không té hẳn. Bàn chân của Đính đă tung lên đá thẳng vào mặt khiến cả thân h́nh thầy như sắp ngă về phía trước lại bật ngược ra sau.  Đầu nện chát xuống nền nhà. Đính lại cúi xuống, nắm cổ áo vực dậy. Hắn đấm đá tới tấp vào người thầy. Mặt mũi thầy Thiện Minh loang đầy máu. Có mấy chiếc răng bị văng ra ngoài. Người mềm nhũn ra mặc t́nh cho Đính hành hạ.

Tên thiếu tá công an đang đứng nh́n bỗng dưng lên tiếng:

 - Khoan, Đính. Dừng tay chờ tí. Rồi hắn bước lại, đưa bàn tay thô nhám cầm cằm thầy Thiện Minh hất lên. Hắn hỏi, giọng mỉa:

 - Sao, bằng cớ như vậy đă đủ chưa? Chịu kư không?

 Thầy Thiện Minh rán mở mắt nhưng cứ hấp háy hoài không mở nổi. Một quả đấm trúng vào đuôi mắt trái khiến mắt thầy sưng vù lên, húp lại. Thầy thều thào:

 - Không.

H́nh như thầy muốn nói nữa, nhưng thầy nói không ra hơi. Tên thiếu tá công an chỉ nghe cái âm ú ớ như người sắp tắt thở. Hắn giận dữ đẩy chúi thầy Thiện Minh về phía trước. Đầu thầy đập vào cái góc bàn kêu chát một tiếng rồi quỵ xuống. Tên thiếu tá công an nh́n Đính ra lệnh tiếp:

- Cứ đánh đến khi nào hắn hết ngoan cố th́ thôi. Nhớ đừng đánh lên mặt nhiều quá.

Đính lại nhào tới: Hai cánh tay cứng cáp của hắn lại vung lên lia lịa. B́nh bịch. Chan chát.  Lâu lâu thầy Thiện Minh lại kêu “oái” lên một tiếng. Rồi lại ́nh ịch, chan chát. Khuôn mặt thầy dầm dề máu me. Mặt mày Đính cũng ướt đẫm mồ hôi. B́nh bịch. Chan chát. Những cánh tay vung. Những ḍng máu hộc. Đính như điên cuồng. Hắn đánh bất kể. Có cảm tưởng như hắn đang tập vơ trước một bao cát. Hắn đánh thẳng. Hắn đánh lật ngược. Hắn chém sông tay vào cổ. Hắn thúc cùi chơ lên ngực. Hai tay gh́ chặt lấy đầu thầy Thiện Minh kéo xuống rồi đưa đầu gối hất ngược lên.  ̀nh ịch. Chan chát. Hắn đá. Hắn đạp. Hắn quật gị lái. B́nh bịch. Chan chát. Thân h́nh thầy Thiện Minh như mềm lả ra. Thầy không đứng nổi cho Đính đánh. Đính phải cầm cổ áo dựng dậy, c̣n tay kia cứ tiếp tục quai ra giáng từng cú đấm trời giáng vào người thầy Thiện Minh. B́nh bịch. Chan chát. 

- Thôi. 

Tên thiếu tá ra lệnh. Đính ngừng tay. Thân thể thầy Thiện Minh rũ xuống, ngă huỵch xuống đất. Ông nằm ngay đơ không nhúc nhích. Tên thiếu tá hất hàm bảo Đính:

 - Lại rờ mũi hắn xem sao?

 Đính bước lại, đưa tay rờ rờ trên mũi thầy Thiện Minh, rồi đáp:

 - Chết cha, sao chẳng nghe thở ǵ hết trơn vậy thiếu tá?

 Tên thiếu tá hỏi giọng bồn chồn:

- Thiệt hả? Mày coi lại kỹ đi.

 Đính lại cúi xuống. Lát sau, hắn ngước lên, trả lời:

 - Chả chết thiệt rồi thiếu tá ạ.

 Tên thiếu tá đáp lạnh:

 - Lấy nước dội vào người hắn xem thử sao. Có khi hắn bất tỉnh không chừng.

Đính chạy ra ngoài khoảng 5 phút sau mang vào một lon nước. Hắn dội vào mặt thầy Thiện Minh. Thầy vẫn nằm ngay đơ. Tên thiếu tá công an đăm đăm ngó. Đính lâu lâu lại đưa tay rờ lên mũi rồi lên ngực thầy Thiện Minh. Cả hai không nói ǵ. Gian pḥng ch́m trong lặng ngắt.

Cuối cùng, tên thiếu tá công an ra lệnh:

 - Cho gọi y sĩ.

 Đính “dạ” một tiếng rồi phóng ra ngoài. Y sĩ đến. Nói là y sĩ nhưng hắn cũng là một tên công an. H́nh như đă quá quen cái nghề nghiệp, của ḿnh, bước vào, hắn chỉ chào tên thiếu tá rồi cúi xuống người thầy Thiện Minh đang nằn dài dưới nền nhà. Hắn lật mí mắt thầy Thiện Minh lên coi. Hắn lấy ống nghe mạch ra chậm chạp đeo vào cổ rồi rà rà vào ngực.  Mắt hắn nhắm nghiền lại lim dim nghe ngóng. Lát sau, hắn ngước lên, uể oải nói:

- Thưa thiếu tá, hắn chết thật rồi.

Tên thiếu tá cắn môi nghĩ ngợi một lúc rồi đáp:

- Ừ, không sao. Cho khiêng xuống nhà xác.

Đính lại “dạ” rồi ra dấu cho tên y sĩ phụ giúp khiêng xác thầy Thiện Minh ra ngoài. Chợt, tên thiếu tá lên tiếng:

- À, mà thôi. Đừng khiêng xuống nhà xác. Cứ để ở pḥng số 5 chờ xem.

Nói xong, tên thiếu tá vội vă bước lại bàn, cầm ống điện thoại lên quay số. Hắn căng thẳng chờ. Chuông reng. Có tiếng người bên kia đầu giây. Tên thiếu tá nói, giọng khẩn trương:

- Thưa, báo cáo đồng chí, tên Thiện Minh đă chết rồi ạ.

- Tại sao hắn chết?

 - Hắn ĺ lợm không chịu cung khai, anh em tra tấn, không ngờ hắn yếu quá nên chết luôn.

 - Lâu chưa?

 - Thưa, mới đây. Chừng 10 phút.

 - Thôi được. Không sao. Hiện giờ xác hắn để đâu?

 - Dạ, tại trại X4 ạ.

 - Có ai biết nhiều không?

 - Thưa, chưa ai biết, ngoài vài anh em trong Ban Chấp pháp.

 - Tốt. Thế này nhé, đồng chí ráng giữ đừng cho ai biết nhiều, nhất là bọn phạm nhân khác.  Trại X4 là trại tạm giam nên có người chết trong đó cũng khó nói.  Tốt nhất, bây giờ, đồng chí cho xe công an chở xác thằng thầy tu đó qua bên Chí Ḥa đi, rồi liệu sau.

 - Thưa, vâng ạ.

 - Nhớ khẩn trương lên nhé.

 - Thưa, vâng ạ.

 - Và nhớ giữ bí mật nhé. Đừng, tuyệt đối đừng công bố tin Thiện Minh chết ra ngoài. Đợi lệnh tôi.

 - Thưa, vâng ạ.

 Đợi Lê Thanh Vân gác máy bên đầu giây bên kia, tên thiếu tá mới quay lại bảo Đính:

- Mày gọi thằng Thụ lấy xe sẵn rồi khiêng xác thằng thầy tu này xuống chở qua bên Chí Ḥa.

Đính chạy đi.  Hắn chạy cũng nhanh như những cú đấm hắn giáng phũ phàng lên người thầy Thiện Minh lúc năy.

Chưa đầy 15 phút sau, chiếc xe công an chở xác thầy Thiện Minh đă lăn bánh.  Cho hú c̣i inh ỏi chiếc xe phóng đi với tốc độ của những vụ săn cướp.  Trại X4 nằm ở số 258 đường Nguyễn Trăi quận 1 nên tên thiếu tá công an hút vừa hết điếu thuốc lá Capstan, chiếc xe đă tới cổng trại Chí Ḥa.  Cánh cổng sắt chậm chạp mở ra.  Chiếc xe lướt vào sâu trong sân.  Một tên công an già, khoảng trên 50 tuổi từ văn pḥng đi ra, chào tên thiếu tá:

 - Chào đồng chí ạ.

Tên thiếu tá lễ phép:

- Vâng, xin chào đồng chí trung tá. Chúng tôi cho mang xác của Thiện Minh đến.

Tên trung tá nói khẽ:

- Đồng chí Lê Thanh Vân mới điện thoại bảo thôi không để xác hắn ở đây nữa, mà chở thẳng ra Hàm Tân.

- Hàm Tân à? Tại sao vậy?

- Tại v́ ở đây, ngay trung tâm thàngh phố rất bất tiện. Thứ nhất lỡ các tổ chức quốc tế đang có mặt tại Saigon giở chứng hoạnh học đ̣i coi mặt mũi hắn th́ khổ cho ḿnh. Thứ hai, từ mấy tháng nay bọn Phật tử ở thành phố đă xôn xao về vụ bắt hắn. Nhiều nhóm biểu t́nh đây đó đă nổi lên. Nếu biết hắn chết, bọn mê tín dị đoan đó kéo nhau tới đ̣i xác th́ rất bất lợi và nguy hiểm cho ta.

Tên thiếu tá gật gù:

- Đúng, nhưng …

- Nhưng sao?

- Nhưng, chở ra Hàm Tân rồi sao?

- Chả sao cả. Ra đó đồng chí Giám đốc Sở công an thành phố sẽ cử phái đoàn ra lập biên bản khám nghiệm giả. Rồi báo cho thân nhân biết, khi thân nhân đến th́ lấy lư do đă quá ngày, ḿnh cho chôn cất rồi. Hàm Tân xa xôi quá cho nên không gây sôi động trong dư luận quần chúng đâu.

Tên thiếu tá lại gật gù:

- Hay đó. Anh Vân có dặn cụ thể là ai sẽ mang xác tên thầy tu này ra Hàm Tân không, thưa đồng chí?

- Ảnh nói, tốt hơn hết là chính đồng chí hướng dẫn vụ chở xác này cho đảm bảo. Ảnh đă điện thoại báo cho trại Hàm Tân biết rồi.

- Tôi phải đi ngay?

- Vâng, nếu được.

- Thôi, chào đồng chí.

- À, đồng chí đi vui vẻ nhé.

Tên thiếu tá lại lên xe bảo tài xế chạy thẳng ra Hàng Xanh. Chiếc xe dừng lại cầu để đổ thêm xăng rồi bon bon chạy theo xa lộ Biên Ḥa về hướng Hàm Tân, một huyện nhỏ thuộc tỉnh Thuận Hải,  nơi từ sau 75, đầy nhóc các trại tù.

Trước sân chùa Quảng Hương Già lam ở G̣ Vấp, Ḥa Thượng Thích Trí Thủ cầm tờ giấy báo tử mà cứ ngơ ngẩn như xuất thần.  Ông đọc đi đọc lại tờ giấy mỏng dính, vàng khè ấy không biết bao nhiêu lần.  Vẫn có chừng ấy chữ.  Nội dung thật vô cùng đơn giản: Ông Đỗ Xuân Hàng, tên đạo là Thích Thiện Minh, sinh năm 1921 tại Quảng Trị, chết tại trại giam Hàm Tân thuộc huyện Hàm Tân tỉnh Thuận Hải vào ngày 18.10.1978. Lư do: bệnh.

Ông đọc lại lần nữa. Rồi lại lần nữa. Vẫn bao nhiêu chữ. Giản dị biết mấy mà cũng thưong tâm biết mấy.  Ḷng vị thiền sư già bỗng dưng nhói lên, nghẹn ngào. Nước mắt ông rưng rưng chảy ra long lanh trên đôi khoé mắt nhăn nheo. Đă xong, một kiếp người. Ông thở dài, bâng khuâng nhớ lại h́nh ảnh của vị Thượng Tọa Phó Viện trưởng Viện Hóa Đạo, trí  tuệ minh mẫn, ăn nói hùng hồn và quyến rủ lạ thường, đạo đức ngời lên như một tấm gương sáng trong Giáo hội.  Rồi cũng qua đi, qua đi hết. Ông tưởng tượng thân xác thầy Thiện Minh giờ này có lẽ đă lạnh, lạnh lắm ở một nơi nào đó có cái tên dễ khiến người ta hăi hùng là Hàm Tân kia. Ḥa Thượng Thích Trí Thủ ngồi bất động thật lâu. Hai mắt ông nhắm nghiền lại mà nước mắt cứ ứa ra hoài.

Ngày hôm sau, Ḥa Thượng Thích Trí Thủ đích thân dẫn mấy vị thị giả ra Hàm Tân viếng thầy Thiện Minh lần cuối. Đường khúc khuỷu mù bụi. Cái nắng của một miền biển gay gắt chói chang không tưởng. Ḥa Thượng lịm người trong cơn choáng váng mỏi mệt và trong nhịp lắc bềnh bồng của chiếc xe qua những khúc đường đất mấp mô gập ghềnh.

Tên trung tá trưởng pḥng công an quận Hàm Tân ra tận cổng đón Ḥa Thượng với vẻ xăn xái, lễ độ đến bất ngờ:

- Xin kính chào Ḥa Thượng. Chắc Ḥa Thượng đi xe xa như thế mệt lắm?

- Xin cám ơn  ông. Không sao ạ.

- Xin mời Ḥa Thượng và các vị vào uống đỡ miếng trà.

Ḥa Thượng Trí Thủ từ chối:

- Cám ơn ông.  Xin khất dịp khác.

Xin ông cho phép chúng tôi được viếng Thượng Tọa Thiện Minh ngay được không ạ?

- Tên trung tá công an cười cười ra bộ dễ dăi:

- Thưa, được chứ ạ. Chúng tôi cũng biết là các vị nóng ḷng lắm. Xin mời vào trong này ạ.

- Xác Thượng Tọa Thiện Minh đặt trong một căn pḥng nhỏ. Ông nằm bẹp dí trên giường, người mỏng như một xác lá, một chiếc khăn trắng phủ choàng lên bên trên. Khuôn mặt ông xanh thật xanh nổi lên vài vết bầm tím nho nhỏ. Một vết đứt ngắn nằm ngay trên cánh môi dưới của ông nhưng đă được rửa sạch máu nên rất khó thấy.

Mọi người đứng lặng. Ḷng ai cũng cồn lên nhức nhối. Thượng Tọa Thiện Minh mới bị bắt ngày 13.4.78, tức mới hơn 6 tháng thế mà ông thay đổi nhiều quá. Người gầy quắt lại.  Miệng ông há hốc ra và nhô cao.

Ḥa Thượng Trí Thủ nghiêng ḿnh hỏi tên trung tá công an đang đứng bên cạnh:

- Ông cho phép tôi được vuốt mắt người quá cố?

Tên trung tá lắc đầu:

- Thưa không được ạ. Mong Ḥa Thượng thông cảm. Vị Thượng Tọa đây từ trần đă hơn hai ngày, đến gần, sợ không được bảo đảm cho sức khỏe của các vị đâu ạ.

Năn nỉ mấy, tên trung tá công an cũng khăng khăng nhất định không cho ai được đến gần tử thi. Mọi người không biết cách nào khác hơn là đứng lâm râm tụng niệm. Một lát sau, tên trung tá mời tất cả ra ngoài, vào pḥng khách của pḥng công an được trang trí khá sặc sỡ.

Đợi mọi người ngồi hết xuống ghế, tên trung tá mới lên tiếng:

- Thưa các vị, trước hết, tôi thành thật xin chia buồn với các vị về cái chết của ông Đỗ Xuân Hàng. V́ có những hành động khả nghi thiếu chân thành và thiếu thân thiện với cách mạng nên ông Đỗ Xuân Hàng được tạm giữ để điều tra trong mấy tháng nay. Chẳng may v́ già yếu, ông lâm bệnh bất ngờ. Chúng tôi đă tận t́nh cho chạy chữa nhưng cuối cùng không thể cứu chữa được. Thật đáng tiếc. Đây là điều hoàn toàn ngoài ư muốn của chúng tôi.

Tên trung tá công an cúi xuống lật lật xấp hồ sơ dày cộm trước mặt. Hắn rút ra một xấp giấy rồi nói:

-  Đây là hồ sơ bệnh lư của ông Đỗ Xuân Hàng. Ông ngả bệnh vào ngày 29.9.1978. Y sĩ trong trại tận tâm khám và chữa cho ông nhưng bệnh t́nh không thuyên giảm. Từ ngày 5.10, trại và pḥng công an chúng tôi cho mời các bác sĩ có nhiều kinh nghiệm từ bệnh viện Thuận Hải về để chữa trị. Mặc dù các bác sĩ và chúng tôi hết sức cố gắng song cuối cùng, đến ngày 18.10 vừa rồi, ông Đỗ Xuân Hàng đă từ trần.

Tên trung tá công an thở dài thườn thượt. Hắn im lặng một lát làm ra bộ ngậm ngùi rồi trầm ngâm nói tiếp:

- Sau khi ông Đỗ Xuân Hàng mất, chúng tôi có mời một phái đoàn y khoa kám nghiệm tử thi để biết chính xác căn bệnh hiểm nghèo mà ông Hàng bị. Các bác sĩ đă đi đến kết luận là ông Hàng bị đau thận cấp tính.

Tên trung tá công an  rướn người ra phía trước đưa cho Hoà Thượng Thích Trí Thủ xấp hồ sơ bệnh lư, biên bản khám nghiệm tử thi và mấy tấm phim chụp sọ năo của Thượng Tọa Thiện Minh. Hoà Thượng Trí Thủ thờ ơ cầm xấp hồ sơ trên tay. Ông liếc xuống đoạn cuối tờ biên bản khám nghiệm tử thi thấy ngoằn ngoèo mấy chữ kư:

Ông Đỗ Văn Thuận, bác sĩ bệnh viện Thuận Hải.

Ông Nguyễn Văn Hùng, trung tá tiến sĩ pháp y thuộc Viện khoa học h́nh sự Bộ Nội Vụ.

Ông Nguyễn Tiến Dũng, thượng úy.

Ông Ngô Quang Dẫn, trung sĩ, Tự nhiên mắt Hoà Thượng chợt cay sè. Nước mắt chảy ra, rơi nḥe trang giấy vàng khốc trên tay. Ông rưng rưng:

- Thưa ông, chúng tôi có thể xin phép được mang thi hài ông Hàng về nhà mai táng được chăng?

Tên trung tá công an lắc đầu:

- Rất tiếc, theo quy chế về vấn đề giam giữ, tử thi tù nhân sẽ được chôn cất tại chỗ.

- Vậy th́, thưa ông, việc mai táng ông Hàng sẽ được tổ chức vào lúc nào và ở đâu?

- Có lẽ ngay chiều nay.

- Chúng tôi rất mong được tham dự buổi mai táng chiều nay, chắc ông chấp thuận.

Tên trung tá công an cắn môi ngần ngừ một chút rồi đáp, giọng cứng rắn:

- Thưa, mong ông thông cảm. Không phải chúng tôi khắt khe nhưng có điều là nội quy không cho phép ạ.

Hoà Thượng Trí Thủ mềm giọng năn nỉ:

- Chúng tôi thiết tưởng điều đó không có ǵ trái với nội quy. Chúng tôi chỉ xin đứng làm người tham dự cuộc mai táng để tiễn đưa người quá cố lần cuối. Chúng tôi không rơ khi c̣n sống Thượng Tọa Thiện Minh có phạm lỗi ǵ với nhà nước chăng, nhưng, ngay cả khi ông có lỗi th́ bây giờ Thượng Tọa cũng đă qua đời rồi, xin ông nghĩ lại giùm cho.

Tên trung tá công an vẫn khăng khăng:

- Chúng tôi hiểu và chúng tôi rất thông cảm. Nhưng cũng xin ông nhớ cho là, dù đă chết th́ ông Đỗ Xuân Hàng vẫn là một tù nhân. Chưa có lệnh nào xóa án cho ông ấy cả.

Ḥa Thượng Trí Thủ hơi giận:

- Thưa ông, cũng chưa có ṭa án nào kết tội ông Đỗ Xuân Hàng cả.

Tên trung tá công an bướng:

- Nhưng ông ấy vẫn bị liệt vào hạng bị t́nh nghi về chính trị.

Ḥa Thượng Trí Thủ gắt:

- Vậy, thưa ông, t́nh nghi và tù nhân giống nhau?

Tên trung tá công an đứng dậy:

- Vâng, thưa ông, giống nhau.

Hắn xếp lại chồng hồ sơ trên bàn rồi châm một điếu thuốc Samit nói:

- Thưa các vị, tất cả những ǵ cần tŕnh bày, tôi đă tŕnh bày xong. Bây giờ, xin lỗi là tôi phải đi họp. Xin chào các vị.

Ḥa Thượng Trí Thủ vẫn ngồi chết cứng trên ghế. Bên tai ông vẫn c̣n văng vẳng giọng nói đanh ác của tên trung tá công an hồi năy: “dù đă chết th́ ông Hàng vẫn là một tù nhân”.